1. La Consolidación de Estados Unidos como potencia
Antes de comenzar el siglo XX, en los territorios de Norteamérica se comenzaron a consolidar dos naciones: Canadá y Estados Unidos, que desde entonces influirían en todo el continente americano y en el mundo entero.
En las primeras décadas del siglo XX, Canadá y Estados Unidos transformaron la estructura de la sociedad, se amplió el radio de influencia política y económica de estas naciones, debido a procesos como la expansión del territorio hacia el Pacífico, la abolición de la esclavitud, el desmesurado desarrollo industrial y el protagonismo de las naciones sobre el resto del mundo.
En este proceso de desarrollo del norte del continente americano fueron cruciales la industrialización, la crisis de 1929 y las dos guerras mundiales que llevaron a Canadá a posicionarse como la tercera potencia mundial después de 1948 y a Estados Unidos a tener un protagonismo mundial convirtiéndose en el mayor acreedor del mundo.
El desarrollo industrial en Estados Unidos se debió, en buena medida, a la utilización de la energía obtenida del carbón y del petróleo. Además, el uso de la energía eléctrica permitió la expansión de la industria norteamericana, ya que las empresas ya no estaban obligadas a ubicarse cerca de los centros productores de recursos energéticos, sino que se podía localizar en diferentes lugares del país, según su conveniencia para buscar materias primas y mano de obra más barata. El avance de la industrialización también se debió al desarrollo tecnológico que permitió la creación de máquinas para la producción de bienes y de otras máquinas. Con el desarrollo industrial, los dueños de las grandes corporaciones o empresas adquirieron mayor poder económico y político dentro del país. Al tiempo que surgieron nuevas relaciones laborales por la gran cantidad de obreros vinculados a las numerosas industrias.
Por otra parte, el desarrollo económico de Estados Unidos permitió que, tras la Primera Guerra Mundial, el país norteamericano se convirtiera en el mayor acreedor el mundo (prestamista) y muchos de sus deudores fueran las naciones europeas que habían participado de ese conflicto. Esto hizo que la Crisis del 29 (experimentada en Estados Unidos) tuviera repercusiones en todo el mundo.
De la Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos también salió robustecido y como potencia mundial, ya que fue uno de los países vencedores y fue la única potencia militar que tras la guerra tenía la bomba atómica. Además, Estados Unidos fortaleció su economía (sus industrias y el desarrollo tecnológico y armamentístico), al tiempo que se endurecieron sus políticas frente a la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS).
2. Latinoamérica al comenzar el siglo XX y su relación con Estados Unidos:
Para Latinoamérica, la transición del siglo XIX al siglo XX significó pasar del dominio económico y financiero inglés al dominio de Estados Unidos. A medida que pasaba el tiempo este dominio se manifestaba con más fuerza en los países del centro y sur de América y el protagonismo de Estados Unidos en el ámbito mundial adquiría más notoriedad.
En esta primera mitad del Siglo XX, la historia de los países latinoamericanos estuvo sujeta a la dependencia tecnológica y financiera de Estados Unidos, lo mismo que la intervención política y militar de este país en las naciones de centro y Suramérica, y a la influencia cultural de la nación norteamericana.
La dependencia tecnológica: La dependencia tecnológica de los países latinoamericanos se debió a que estos estaban iniciando sus procesos de industrialización, para lo cual era indispensable la utilización de bienes que eran adquiridos en el país del norte. Latinoamérica se convirtió, de este modo, en un mercado importante para la tecnología que se producía en Estados Unidos y empezó a depender de todo tipo de recursos tecnológicos requeridos para su naciente industria (máquinas de todo tipo). Por su parte, Estados Unidos consideraba que el centro y sur américa era una despensa de minerales y materias primas para sus industrias.
Las Economías de Enclave desarrolladas por Estados Unidos en América Latina al comenzar el Siglo XX se caracterizaron porque este país movilizó su capital y sus recursos tecnológicos hacia regiones de centro y Suramérica que disponían de recursos minerales o eran aptas para su producción agropecuaria. De esta manera el país del Norte, a muy bajos precios obtenía la materia prima requerida para la producción industrial. Las naciones latinoamericanas en las que se llevaba a cabo este tipo de Economías de Enclave ofrecían abundante mano de obra barata, al igual que un mínimo porcentaje por la explotación de sus recursos naturales.
La intervención político militar:
La intervención político militar de Estados Unidos sobre los países latinoamericanos se consolidó durante la primera mitad del Siglo XX. Dicha forma de control se manifestó en procesos de intervención militar, como fue la liberación de Cuba de España en 1898, y la intervención en asuntos políticos como la separación de Panamá del territorio colombiano en 1903.
En el proceso de liberación de Cuba del gobierno español, intervino Estados Unidos con la firma de un documento llamado “La Enmienda Platt”, que permitía a Estados Unidos instalar carboneras y estaciones navales en Cuba, además le daba derecho a intervenir en la isla “si la independencia corría peligro” y a restringir los tratados y préstamos que firmaran los dirigentes cubanos.
En el caso de la intervención en Panamá a inicios de 1903, Estados Unidos participó activamente en la separación de este territorio de Colombia. Esto se debió a que Estados Unidos tenía intereses en la construcción de un Canal Interoceánico (que conectara el Océano Atlántico con el Pacífico) y no se había podido llegar a un acuerdo para la construcción del Canal con el gobierno colombiano, por lo que Estados Unidos apoyo a los panameños para que declararan su Independencia y envío buques de guerra para evitar cualquier acción de Colombia. A cambio los panameños permitieron que los estadounidenses construyeran y administraran el Canal de Panamá.
La dimensión militar de la hegemonía norteamericana suponía el uso de su fuerza. Su condición de potencia económica y política lo colocaba en una situación ventajosa para impedir que cualquier otro país interviniera en su zona de influencia y pusiera en peligro a sus ciudadanos o a sus intereses económicos.
De esta manera se retomó la Doctrina Monroe que desde 1823 expresaba que los países latinoamericanos estarían bajo la órbita de los intereses de Estados Unidos, con la consigna: “América para los americanos”. Así en 1904 el presidente estadounidense Roosevelt se arrogó el derecho de intervenir de forma directa sobre américa Latina en lo militar y lo económico.
