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Colonialismo e Imperialismo en el Siglo XIX
El colonialismo es el dominio territorial, político, económico y cultural que establece un pueblo durante largo tiempo, sobre otro territorio. Aunque este término existe hace bastante tiempo y tiene variantes en su significado, generalmente lo utilizamos para referirnos a la dominación política de un territorio, casi siempre una potencia europea sobre otros pueblos, como los de América, Asia y África. El colonialismo significó para los pueblos dominados la imposición del idioma, la religión, las costumbres y demás manifestaciones culturales por parte de los pueblos dominantes.
El colonialismo moderno empezó en el siglo XV, con los viajes de los portugueses a lo largo de las costas de África, de Asia y con el descubrimiento de América por parte de los españoles.
La segunda parte del colonialismo fue la fase imperialista que comprendió entre finales del siglo XIX hasta mediados del Siglo XX; en esta fase los países industrializados de Europa acentuaron su proceso de expansión económica.
El Imperialismo significa la expansión territorial que busca un pueblo (el cual generalmente representa determinada civilización y religión) al intentar dominar a los demás.
El imperialismo europeo del siglo XIX, se caracteriza por una expansión colonial de territorios lejanos. No se trataba de un país que intentaba unificar el mundo, sino de muchas naciones que competían por establecer su control sobre los demás continentes. Es decir que, las potencias europeas que estaban recién industrializadas (como Reino Unido o Inglaterra, Francia, Alemania, entre otras) compitieron por expandirse hacia otros territorios.
Estos países europeos vivían un momento de prosperidad económica y de grandes avances técnicos y científicos, que aceleraron el desarrollo del comercio y de la economía. Además, necesitaban conseguir materias primas para sus procesos industriales, así como mercados para vender sus productos, lo que los llevó a competir por territorios en otros continentes como África, Asia y algunos territorios sobre el Pacífico.
Como motores o causas del imperialismo del siglo XIX, se encuentran: el acelerado crecimiento de la población, el excedente de capital, la búsqueda de materias primas y de mercados, el sentimiento de llevar la “civilización” a otros territorios y el nacionalismo de los europeos.
MAPA DE LAS POSESIONES EUROPEAS A FINALES DEL SIGLO XIX E INICIOS DEL XX
El Reparto de África
En el siglo XIX, tras la Revolución Industrial en Europa, las fábricas de mercancías eran muy importantes para la economía de las naciones, ya que generaban grandes márgenes de ganancias. Las industrias europeas empezaron a necesitar grandes cantidades de materias primas; entonces los europeos partieron hacia África en busca de territorios que les proporcionaran materias primas y mercados para vender sus productos.
En el siglo XIX todo país europeo quería tener una colonia en África y Asia, es decir, buscaban tener un control militar en el territorio para poder extraer los recursos naturales y enviarlos a las fábricas de Europa. Allí se elaboraban productos de las industrias y luego se enviaban a África, Asia y América, pero con un valor muy superior.
Entre los países europeos comenzó una carrera por el dominio de África. Inglaterra y Francia se convirtieron en líderes del mundo industrializado y a través de las nuevas armas de fuego, del ferrocarril y de la medicina, dominaron los territorios y las poblaciones africanas.
LA CONFERENCIA DE BERLÍN:
La ocupación europea sobre África fue muy rápida, ya que en la Conferencia de Berlín (1884-1885) los países europeos se reunieron (en Europa), se repartieron el territorio africano, y para hacerlo trazaron arbitrariamente fronteras que formaron países africanos, sin tener en cuenta a la población que habitaba allí. Esto produjo grandes conflictos, ya que pueblos amigos quedaron incomunicados y separados por las fronteras, y en otros casos pueblos enemigos quedaron en el mismo territorio. Además, los europeos crearon nuevas ciudades, según sus intereses económicos e impusieron sus idiomas (principalmente el inglés y el francés) en detrimento de las lenguas nativas.
Los países que participaron del reparto de África fueron: Inglaterra, Francia, Alemania, Austria, Hungría, Bélgica, Dinamarca, España, Holanda, Italia, Portugal, Suecia, Noruega y Turquía. Ningún país africano estuvo representado.
Los europeos se pusieron de acuerdo en que para reclamar un territorio era necesario presentar pruebas de su ocupación real: Por ello desde Europa viajaron militares, misioneros religiosos y comerciantes para tomar posesión de los territorios africanos. Luego se continuó con el periodo de explotación, en el que los países europeos construyeron carreteras, ferrocarriles y puertos. Simultáneamente las grandes empresas mineras y de plantación europeas, explotaron los recursos del territorio y los enviaron a sus países.
BIBLIOGRAFÍA Y CIBERGRAFÍA
- Estrategias en Ciencias Sociales 8. Luisa Margarita Ramírez Suarez … [et al.] Bogotá: Editorial Libros & Libros S.A., 2011.
- Viajeros 8 Sociales / German Narváez Bravo … [et al.] Bogotá: Grupo Editorial Norma, 2008.
